Patrimoine mondial

2 000 roues

Il reste aujourd'hui à Albi de très beaux moulins de briques rose et de nombreuses chaussées. Rivière impétueuse, le Tarn a favorisé très tôt tout au long de son cours un usage important de la force hydraulique. Cet usage a largement concouru au développement industriel de sa vallée ainsi qu'à celui de ses affluents.

Près de 2000 roues ont ainsi tourné au rythme des vives eaux.

Une dizaine de moulins s'égrenaient autrefois sur les deux rives du Tarn. Quatre subsistèrent après la Révolution : les moulins de Gardès , de Lamothe, du Chapitre et le Moulin-Neuf, appelé par la suite "Moulins de l'Albigeois".

Un moulin existait déjà sur ce site au XIIIe siècle. Transformé aux XVIIIe et XIXe siècles, il devint le siège d'une minoterie après 1828, complétée par une vermicellerie en 1845. Après avoir connu une période florissante, la Société des Moulins de l'Albigeois cessa toute activité dans les années 1970.

Ayant bénéficié d'une réhabilitation en 1986, ces bâtiments abritent aujourd'hui le musée Lapérouse, un hôtel, des logements, des services du conseil général du Tarn et un centre d'art contemporain, le L.A.I.T.